Окончателното решение кой ще бъде кандидатът за президент, подкрепен от настоящия държавен глава Румен Радев, вече е взето: това е неговата дългогодишна вицепрезидентка Илияна Йотова. Решението е обсъдено и утвърдено от президента и съпругата му Десислава Радева в луксозния къмпинг „Порто Елеа“ на Ситония, полуостров Халкидики, заедно със семейните им приятели Весела Лечева и Сотир Ушев. Ушев, известен в обкръжението на Радев като „Голямата Копринка“, е сред най-приближените му хора и все по-често играе ролята на доверен съветник.
При избора на Йотова са били консултирани и ключови фигури от близкото до Радев обкръжение – сред тях бизнесменът Георги Гергов и оръжейни търговци, включително Христо Христов, проверяван по искане на украинските служби. Според запознати, инициативният комитет, който издигна Радев за втория му мандат, вече е активиран и над 40% от подписалите тогава са готови да преподпишат и за Йотова. Очакванията са поне 70% от инициаторите да влязат в новия комитет, издигащ настоящата вицепрезидентка.
Йотова ще разчита на подкрепата на социалистите, но без да бъде издигната от БСП – партия, която според анализатори няма потенциал да стигне до балотаж със собствен кандидат. Така нейната кандидатура се очертава като решаваща за оцеляването на левицата. Допълнителен шанс за Йотова е разпокъсаността на десницата – ПП-ДБ и ГЕРБ-СДС няма да издигнат общ кандидат, което създава условия тя да стигне до балотаж с рейтинга на Радев.
Сянка върху цялата тази картина хвърлят скандалните разкрития за близостта на Радев, Йотова и техните семейства с Марин Дойчев Русев – Мъро, един от най-мащабните играчи в цигарената контрабанда. По оперативни данни и полицейски разработки Радев и съпругата му са почивали в луксозния комплекс „Аполония Ризорт“ в Созопол, чиито мажоритарен собственик е именно Мъро. Вицепрезидентът Йотова и съпругът ѝ също са били гости на комплекса, като се твърди, че са получили безплатна ваканция. В замяна Мъро е очаквал институционална протекция върху контрабандните канали, които контролира съвместно с Николай Николов – Паскал, сочен като „царя на цигарената контрабанда“.
Така изборът на Радев да заложи на Йотова за свой наследник се оказва съпътстван не само от вътрешнополитически сметки и геополитически консултации, но и от неудобни въпроси за морала и почтеността на хората, с които държавният глава и вицето му поддържат близки контакти.
Предстои следващата есен българските избиратели да решат дали ще поверят президентската институция на Илияна Йотова. Дотогава обаче на дневен ред ще останат и съмненията дали политическите решения на Радев и екипа му не са оплетени в сложна мрежа от зависимости, обвързани както с приятелски кръгове, така и със сенчестия бизнес на контрабандата.