Два големи американски военни самолета са забелязани на летище „Васил Левски“ около 7 часа тази сутрин. Самолетите са тук съгласно бланкетно годишно дипломатическо разрешение и са временно на летището в София, коментираха от министерството на отбраната.
Летателните апарати са Lockheed C-130 „Херкулес“. Това е военно-транспортен самолет с четири турбовитлови двигателя. Проектиран е за транспорт на войски и товари. Използва се в над 40 модификации от повече от 50 държави.
„Никой не е забранил на американски самолети да кацат на което и да било гражданско летище. Тепърва предстои да виждате самолети не само на САЩ, а и на други съюзници, които ще кацат. Процедурата е дипломатическа“, коментира военният министър Димитър Стоянов на 7 юли. Тогава бе заснет военнотранспортен С-17 Globemaster на американските ВВС на гражданското летище в София.
Самолетите на американските военновъздушни сили напуснаха авиобаза „Безмер“ на 22 август. Тогава министър Стоянов заяви, че по време на престоя им всички полети са били с тренировъчна цел над територията на съюзни държави и не са извършвани мисии в южна посока.
Според българските власти страната не е участвала във военни действия срещу Иран и към момента няма данни за пряка заплаха за националната сигурност. Ислямската република отново няколко пъти заплаши България заради самолетите.
В края на юли по предложение на правителството Народното събрание даде разрешение да дойдат до 8 самолета след спешна нота на САЩ от 17 юли, с която се поиска разполагането им (както и на до 250 военни). Целта – да подсигуряват логистично военните операции в Близкия изток. В крайна сметка обаче в базата пристигнаха само два самолета.
За първи път летящите цистерни дойдоха в България в края на февруари, когато нотата на Вашингтон гласеше, че става дума за участие само във военни учения. Допуснати бяха до 15 самолета с до 500 военни с краен срок на пребиваване 30 май. Бяха разположени на софийското летище редом до граждански самолети. Решението за първите самолети бе взето в последния ден на кабинета „Желязков“. По-късно премиерът Радев разреши престоя им само до 30 юни.